En 1997, Eiichiro Oda publicó el primer capítulo de One Piece, un manga que pocos imaginaron llegaría a convertirse en el fenómeno cultural que es hoy. Más de mil episodios de anime y manga, cientos de millones de copias vendidas, una decena de películas y hasta una adaptación live action en Netflix le han dado un lugar único en la historia de la narrativa global. ¿La premisa? Un joven llamado Monkey D. Luffy que sueña con convertirse en el “Rey de los Piratas”. Pero en el universo que Oda construyó, ese título no significa saquear, acumular oro o plata, ni ser temido en los mares. Significa alcanzar la mayor aspiración posible: ser el hombre más libre del mundo.
A primera vista, podría parecer un entretenimiento más. Sin embargo, el éxito de One Piece radica en que no se limita a narrar aventuras, sino que plantea una filosofía: la libertad como horizonte de vida. Luffy, con su inseparable sombrero de paja, junto a su tripulación que se hacen llamar los Mugiwara, “sombrero de paja” en español, no teme enfrentarse a imperios corruptos, liberar pueblos o derribar dictadores que abusan del poder. Incluso arremete contra el propio Gobierno Mundial. En cada isla que pisa, su bandera pirata no representa pillaje, sino emancipación. Es un recordatorio constante de que la verdadera riqueza no está en los cofres, sino en la capacidad de vivir sin cadenas.
Ese mensaje, gestado en un cómic japonés que comenzó a publicarse hace casi tres décadas, hoy cruza pantallas y fronteras para materializarse en escenarios inesperados. Este 17 de agosto, Indonesia celebraba 80 años de independencia, una fecha que, según su presidente Prabowo Subianto, debería conmemorarse exhibiendo con orgullo la bandera nacional roja y blanca. Pero las calles cuentan otra historia, se llenaron de la Jolly Roger (nombre de la bandera tradicional de los piratas) de los Mugiwara no sólo en estandartes, sino también en murales, automóviles, balcones y pancartas.
La bandera, dentro del anime, es símbolo de descontento, coraje y rebelión contra la opresión y la tiranía. No resulta descabellado que sea usada en Indonesia si muchos no están conformes con su gobierno. El uso del símbolo de la calavera con huesos cruzados parece haberse originado en las redes sociales a inicios de este año, en paralelo con las protestas estudiantiles conocidas como Indonesia Oscura, que se extendieron por varias ciudades en respuesta a los recortes presupuestarios y al creciente peso militar en los asuntos civiles (una historia que suena familiar).
Pero Indonesia no fue el único lugar. En Katmandú, Nepal, miles de jóvenes salieron a protestar contra un gobierno que bloquea redes sociales, reprime con violencia y se hunde en la corrupción. Entre las pancartas, los cantos y las barricadas, volvió a aparecer la Jolly Roger de los Mugiwara como estandarte. Las imágenes que captaron distintos medios parecían salidas de las viñetas del manga o incluso del live action. Pero no lo eran, era la realidad. Y no es coincidencia, si en One Piece la libertad se conquista y nunca se concede, en Nepal esa misma lógica impulsa a una generación entera a desafiar a sus gobernantes.
Ahora bien, sería simplista reducir estas protestas a una moda cultural. El trasfondo es mucho más crudo. Hablamos de al menos 22 muertos, cientos de heridos, edificios gubernamentales incendiados y un primer ministro obligado a renunciar. Hablamos de un desempleo juvenil superior al 20 por ciento, de una economía que depende en un tercio de las remesas del extranjero y de una élite política que desde hace décadas vive desconectada de las necesidades reales del país. Viéndolo así, suena muy familiar, ¿no? Nepal abolió su monarquía en 2008 con la esperanza de construir una república democrática, pero desde entonces ha tenido más de diez gobiernos distintos. La inestabilidad es la norma, no la excepción.
La prohibición de redes sociales fue apenas la chispa, pero el enojo ya estaba latente. La Generación Z, que no conoció la monarquía, pero sí la precariedad de una democracia fallida, no tolera que le arrebaten el espacio digital que considera suyo. No es casual que la protesta comenzara ahí, las redes son su territorio, su plaza pública, su espacio de organización y denuncia. Bloquearlas fue visto no sólo como un acto de censura, sino como un insulto a su identidad colectiva.
Lo interesante es cómo lo cultural y lo político se entrelazan en este escenario. ¿Por qué un anime japonés puede convertirse en estandarte de una revuelta real? Porque los símbolos importan. En las cruzadas fueron las cruces, en la independencia de México el estandarte de la Virgen de Guadalupe; más tarde, la esvástica marcó el destino del siglo XX. Cuando los discursos oficiales pierden credibilidad y los gobiernos dejan de ofrecer esperanza, los jóvenes buscan en la cultura popular referentes que encarnen los valores que se les niegan en la vida cotidiana. Así como generaciones anteriores encontraron inspiración en canciones de protesta o en figuras literarias, la Generación Z encuentra en One Piece la representación de un deseo universal: vivir sin cadenas.
Aquí surge un punto clave: la protesta en Nepal no es un fenómeno aislado. Forma parte de una ola global en la que los jóvenes, conectados por redes y por referentes culturales compartidos, empiezan a desafiar a gobiernos que se creían intocables. Lo vimos en la Primavera Árabe en 2012, en Chile en 2019, en Hong Kong ese mismo año, en Irán en 2022 y ahora en Katmandú. La diferencia es que, en Nepal, la protesta alcanzó el extremo de derrocar a un primer ministro en cuestión de horas. Eso habla del hartazgo acumulado, pero también de la capacidad organizativa de una generación que, aunque suele ser menospreciada como “apática” o “distraída”, demuestra estar dispuesta a arriesgar la vida por un futuro distinto.
El reto, sin embargo, es mayúsculo. La renuncia del primer ministro no resuelve nada si el sistema político sigue intacto. El peligro es que las élites se reacomoden, maquillen la corrupción y perpetúen la misma lógica de poder que los jóvenes buscan desterrar. Ahí está la verdadera batalla: no en cambiar rostros, sino en transformar estructuras. Y ahí también radica la duda: ¿será la Generación Z capaz de sostener el movimiento más allá de la indignación momentánea?
Mientras tanto, el contraste se hace inevitable. Los gobernantes intentan sofocar la protesta con balas, pero los jóvenes responden con símbolos de libertad que nacen de la ficción. Puede sonar paradójico, pero no lo es, la imaginación siempre ha sido el primer paso de la transformación política. Antes de conquistar derechos, alguien los soñó. Antes de derribar muros, alguien imaginó un mundo sin ellos. Y si hoy un pirata de caricatura inspira a una generación a exigir dignidad, quizá no se trate de una anécdota menor, sino de un recordatorio de que el arte, incluso el más inesperado, puede encender revoluciones.
Nepal nos obliga a mirarnos en ese espejo. ¿Qué símbolos tenemos nosotros para enfrentar nuestras propias corrupciones, silencios y resignaciones? ¿Qué estamos dispuestos a defender cuando el poder intenta reducir nuestra libertad a un permiso condicionado? Tal vez la respuesta esté en reconocer que la libertad no es un regalo ni una concesión: es una conquista que requiere coraje, imaginación y, sobre todo, la voluntad de no callar.
Porque, al final, el silencio nunca ha sido neutral. O protege al opresor o acompaña al oprimido en su dolor. Y si los jóvenes de Nepal nos enseñan algo hoy, es que callar ya no es opción.
Querido lector, queda entonces la reflexión ¿cuánto tiempo más aceptaremos gobiernos que nos roban la esperanza? ¿Cuántas veces miramos hacia otro lado porque el problema parece lejano? Quizá no tengamos que marchar bajo la bandera de un pirata, pero sí podemos aprender de esa rebeldía. Hablemos, cuestionemos, incomodemos. No dejemos que otros decidan por nosotros lo que significa ser libres. Porque, como recuerda la ficción que hoy inspira las distintas manifestaciones en el mundo, los verdaderos tesoros nunca fueron de oro. Han sido siempre, y serán siempre, la libertad y la dignidad.
0 Comentarios